Más de la mitad de California es considerada hábitat del león de montaña o puma. Por más de veinte años científicos han deseado estudiar a estas elusivas criaturas en el Este de la Bahía.

Actualmente un consorcio de agencias están trabajando juntas a fin de llevar a cabo una importante investigación a largo plazo que se enfocará en la densidad de los pumas en el Este de la Bahía; sus movimientos y dispersión, caminos y barreras; y la viabilidad de la población en un hábitat alterado por los humanos.

“Al considerar que tan densamente poblada está el Este de la Bahía, estos gatos están haciendo un maravilloso trabajo al evitar a la gente”, mencionó Steve Bobzien, Coordinador de Servicios Ecológicos del Distrito de Parques Regionales del Este de la Bahía.

El objetivo del proyecto de diez años es colocar collares a los felinos a fin de obtener datos de las actividades de tantos pumas como sea posible.

Como primer paso, se ha instalado en Sunol-Ohlone Wilderness una red de cámaras que detectan el movimiento. Después, un equipo de investigadores empezará a rastrear y capturar a los pumas, a los cuales se les colocarán collares con GPS a fin de dar seguimiento a sus movimientos y actividades.

Se espera que el estudio ayude a determinar cuántos leones hay en el Este de la Bahía, cuál es la viabilidad de la población en un ambiente alterado por los humanos, como es que viven, cuáles son sus movimientos, como evitan a quienes visitan los parques, y cuál es su nivel de predatorio con el ganado. Los resultados del estudio ayudarán en la educación, conservación y administración de la vida silvestre.

El conocer más sobre estas especies puede ayudar a dirigir la futura adquisición de terreno en los Parques Regionales del Este de la Bahía.

Algunos tips de cómo mantenerse seguro en los hábitats del puma diríjase a www.dfg.ca.gov/ keepmewild/lion.html.

Las organizaciones parte del estudio son el Distrito de Parques del Este de la Bahía, La Fundación de Parques Regionales, Chevron, el Fondo Felidae para la Conservación, La Universidad de Berkeley, el Departamento de California de Peces y Vida Silvestre, National Geographic, el Servicio de Parques Nacionales y el Zoológico de Oakland.