Una buena nutrición y una dieta balanceada ayudan a que los niños crezcan saludables. No importa si su hijo es un niño pequeño o un adolescente, usted puede tomar las medidas necesarias para mejorar su nutrición y formar buenos hábitos alimenticios. Las cinco mejores estrategias son éstas:

1. Establecer un horario regular para las comidas en familia.
2. Servir una variedad de alimentos y refrigerios saludables.
3. Darle un buen ejemplo siguiendo una dieta nutritiva.

Comidas en familia
Comer en familia es una costumbre agradable tanto para los padres como para los hijos. Los niños que participan en comidas en familia con regularidad presentan estas características:

  es más probable que coman frutas, vegetales y cereales
  es menos probable que coman refrigerios poco saludables
  es menos probable que fumen, usen marihuana o beban alcohol

Es posible que los adolescentes no se entusiasmen con la perspectiva de comer en familia; esto no es sorprendente porque están tratando de establecer su independencia. Sin embargo, algunos estudios han demostrado que los adolescentes todavía desean los consejos y la opinión de sus padres, por lo cual la hora de la comida en familia debe usarse como una oportunidad para reconectarse. También puede probar con estas estrategias:

  Permita que el adolescente invite a un amigo a comer
  Involucre al adolescente en la planificación de la comida y la preparación de los alimentos
  Haga que la hora de la comida sea un momento agradable y donde uno se sienta a gusto, sin discusiones o sermones

¿Qué se considera una comida en familia? Cualquier momento en que la familia se reúna para comer; ya sean alimentos traídos de un restaurante o una cena completa preparada en casa.

Abastecerse de alimentos saludables
Los niños, en especial los más pequeños, comen sobre todo lo que está disponible en la casa. Por eso, es importante controlar las provisiones: los alimentos que sirve en las comidas y los que tiene a mano para refrigerios. Siga estas sugerencias básicas:

  Incluya frutas y verduras en la rutina diaria
  Facilite que el niño elija refrigerios saludables
  Sirva carnes desgrasadas y otras buenas fuentes de proteína
  Compre panes integrales y cereales
  Limite el consumo de la grasa
  Limite las comidas en restaurantes rápidos y los refrigerios poco nutritivos
  Limite las bebidas dulces
  
Cómo dar un buen ejemplo
La mejor manera de estimular al niño a comer de manera saludable es dando el ejemplo. Un buen ejemplo es limitando el tamaño de las porciones y evitando comer de más.

No pelee por la comida
Los padres bien intencionados pueden encontrarse en una situación en la que negocian con los niños o los sobornan para que coman alimentos saludables. Una mejor estrategia es permitir que los niños tengan cierto control, pero también limitar los tipos de alimentos que tienen en la casa.

  Establezca un horario para las comidas y los refrigerios
  No obligue el niño a comer toda la comida en el plato
  No soborne o recompense a los niños con la comida
  No use la comida como demostración de amor
  
Involucre a los niños
A la mayoría de los niños les agrada participar en la selección de los alimentos que se sirven en las comidas. Algunos niños quizá deseen ayudar en la compra y en la preparación de los alimentos

Recuerde los hábitos alimenticios que usted le ayude a formar en el presente pueden encaminarlo hacia decisiones más saludables por el resto de su vida.

Fuente: Kids Health