La influenza porcina ha infectado 10,243 personas mundialmente y ha matado alrededor de ochenta, casi todos en México. Pero hay varios brotes de enfermedades recientes que son mucho más serios. Aquí están cuatro que probablemente no verá en los noticieros televisivos.

• La fiebre del dengue

¿Qué es? Es una infección esparcida por los mosquitos que causa dolor articular y muscular agudo. Los casos generalmente no son letales, sin embargo, el dengue ocasionalmente resulta en fiebre hemorrágica mortal. Las infecciones se han incrementado dramáticamente en docenas de países en los últimos años y ahora hay un estimado de 50 millones de infecciones por año. Cerca de dos quintas partes de la población mundial está en riesgo de contraer la enfermedad hoy en día, de acuerdo con la OMS. América Latina es particularmente susceptible. De manera distinta a otras enfermedades transmitidas por piquete de mosquito, como la malaria, el dengue afecta tanto áreas urbanas como rurales.

Brote actual: Mientras que la atención mundial se ha enfocado en la influenza porcina de México, un serio brote de dengue infectó 50,000 personas en Bolivia y a más de 20,000 en Argentina (la lenta atención del gobierno argentino ante la crisis se ha convertido en un escándalo en Buenos Aires). Las cifras exactas son difíciles de obtener debido al encubrimiento, pero se piensa que el total de muertos llega a cientos.

• SIDA

¿Qué es? Es una enfermedad que afecta el sistema inmunológico humano, haciendo a los individuos más susceptibles a infecciones mortales. El SIDA ha matado a 25 millones de personas alrededor del mundo desde 1981. 33 millones de personas alrededor del mundo actualmente viven con el virus del SIDA, 22 millones de ellos en Africa. China llamó la intención internacional por las acciones que tomó para prevenir el brote de influenza porcina, pero ha reaccionado más lentamente ante la epidemia de SIDA que ha matado a 7,000 personas en el país solamente en los primeros meses del 2008. El SIDA calladamente se convirtió en una de las enfermedades infecciosas más mortales en el país el año pasado, dejando atrás a la tuberculosis.

• El cólera

¿Qué es? Es una infección diarreica aguda que lleva a la muerte por deshidratación o falla renal aguda. Al contrario de otras enfermedades diarreicas, frecuentemente es mortal tanto en infantes como en adultos. La Organización Mundial de la Salud (OMS) afirma que el brote de cólera que comenzó en agosto del 2008 ha infectado a más de 96,000 personas en Zimbabwe, Africa, resultando en alrededor de 4,200 muertes. La falta de agua en el país e infraestructura de alcantarillado ha exacerbado el problema, sin mencionar el hecho de que muchos médicos de Zimbabwe se niegan a trabajar por la moneda de Zimbabwe que prácticamente no tiene valor alguno.

• Meningitis espinal

¿Qué es? Es una infección del fluido alrededor de la espina dorsal y el cerebro. Casos severos de meningitis bacteriana pueden resultar en daño cerebral o muerte si no es tratado con prontitud. Desde el principio del 2009, un brote de meningitis ha matado a más de 1,900 personas en tres países, solamente 1,500 en Nigeria. Más de 56,000 casos se han reportado en el peor brote de la enfermedad desde 1996, cuando al menos 25,000 personas murieron.