Los hispanos de California, 84% mexicoamericanos y casi el 40 por ciento de la población de California, están saliendo de la pobreza y siendo educados. ¿Cómo? Al graduarse en lugar de abandonar la escuela, al inundar las universidades de California y al ingresar sólidamente a la libre empresa en el mercado de California con nuevos negocios.

Eso dice un informe de julio pasado del Instituto Económico Latino de California titulado "El estado del bienestar económico latino en California", escrito por Mindy S. Romero Ph.D. de la Escuela de Políticas Públicas Sol Price de la Universidad del Sur de California (USC).

Sol Price, por cierto, contrató a este escritor hace 57 años, después de mi primera incursión en el trabajo de campaña política. Romero dejó huella en casi todos los estadounidenses al fundar The Price Club, ahora conocido como COSTCO.

Pew Research publicó un perfil demográfico del hispano de California en 2014 basado principalmente en el Censo de 2010. El informe del estado del bienestar económico latino en California se basa en el trabajo de Pew.

Informe Pew 2014: 15 millones de hispanos en California, el 84% de los cuales eran de origen mexicano, 12,600,000. El 64% son nacidos en EE. UU. Hispanos que no son mexicanos, 16% nacidos en los EE. UU.

Ingreso promedio anual de los hogares: hispanos de 2010, $52,147–2017 $56,151, blancos no hispanos de 2017, $83,682; negros no hispanos, $48,559.

En la última década, el informe muestra que la pobreza de los hispanos en California ha bajado un 5.5% del 23% al 17.2%. A nivel regional, la disparidad entre los hispanos y las tasas de pobreza de los blancos no latinos es de 7.5% en el Área de la Bahía, 10.8% en Los Ángeles, San Diego, 9.3%; lo peor, exactamente donde podríamos esperar, en el país agrícola rural donde predominan los trabajadores agrícolas de bajos ingresos, el Valle de San Joaquín, 14.8%. Aun así, la pobreza está disminuyendo.

Sin embargo, en cuanto a la propiedad de la vivienda, existe una diferencia notable entre los ingresos más bajos y el área de mayor pobreza, el Valle de San Joaquín con un 47.3% de hispanos que poseen viviendas y Los Ángeles con un 44% y San Diego con sus precios astronómicos de la vivienda, con un 39.8%.

A pesar de la pobreza (17%) casi el doble que la de los blancos (9%), el 38.1% de todos los hispanos de California se encuentran en lo que el informe define como ingresos medios entre $65,794 y $158,504; Negros 39.1%, asiáticos, 41% y 41.4% de blancos no latinos. Donde los hispanos se quedan cortos es en los niveles de ingresos superiores, donde solo el 7.4% gana más de $158,000.

Por supuesto, cuanto mejor educado sea un grupo, más ingresos ganará. Las tasas de graduación de latinos en California han mejorado sustancialmente desde 2010, cuando el 68.1% se graduó de la escuela secundaria, el 80.5% se graduó en 2016. También mejora la proporción de aquellos graduados que son elegibles para ingresar a la Universidad de California y la Universidad Estatal de California (CSU) como estudiantes de primer año.

En 2000, el 21.5% de los graduados hispanos calificaron para UC/CSU; que saltó 18% en 2017, 39.4%. La mayor ganancia fue entre las mujeres latinas con 43.1% calificado y los hombres 30.8%.

CSU tiene más de 400,000 estudiantes, 40 por ciento de los cuales son hispanos.

Entre 2000 y 2017, los títulos universitarios de cuatro años se duplicaron entre los hispanos; los títulos de cuatro años y de posgrado totalizaron 18% y aquellos con "algunos" estudios universitarios fueron 19% para un total de 37% de adultos hispanos con uno o más años de universidad. Considere lo que el famoso economista Thomas Sowell escribió en "Ethnic America": el promedio de los mexicoamericanos de California en 1950 tenía solo ocho años de escuela en 1950, los números actuales son más que buenos, son notables.

Tomados en su totalidad, estos números del Instituto Económico Latino de California documentan un progreso significativo para la población más grande de California, la comunidad hispana predominantemente de origen mexicano.

De todos los trabajadores de California, el 37% son hispanos, de todas las empresas comerciales en California, 800,000 - 25% - son propiedad de hispanos. Entre 2007, a través de una de las peores recesiones y hasta 2012, el número de negocios hispanos creció 43.9%, mientras que todos los demás números de negocios de California crecieron solo 5%.

El informe concluye: "Los latinos en el estado han logrado grandes avances en la última década... por ejemplo, disminución de las tasas de pobreza; aumentos en la matrícula universitaria, las tasas de graduación de la escuela secundaria y el porcentaje de estudiantes elegibles de UC/CSU; así como un gran crecimiento en el espíritu empresarial".

Sí, existen muchos problemas para los más de 15 millones de hispanos de California, pero los empresarios de empresas libres que prefieren trabajar para ellos mismos y un ejército de personas que se gradúan de la escuela secundaria y asisten a la universidad están llevando a los 15 millones de hispanos a un estado inimaginable para el mexicanoamericano promedio en California cuando tenían una educación de octavo grado, cuando yo tenía nueve años.

Raoul Lowery Contreras es autor y anteriormente escribió para el New American News Service del New York Times Syndicate.