“Realmente estoy tratando de concentrarme al cien por ciento en la escuela y en hacer algo de mí”, señala Robert Rosas, a quien se le otorgó una beca en un evento reciente en Newark. Rosas, residente de Newark, asistió al Colegio Ohlone hace algunos años, pero tuvo que dejar el colegio ya que su padre abandonó a la familia. “Me dejaron como el hombre de la familia, así que tuve que enfrentarlo y ayudar a mi familia de cualquier forma posible”, señala.

Rosas, de 29 años de edad, estuvo entre numerosos estudiantes e instructores que fueron reconocidos en el evento, el cual fue organizado y presentado por Avanzando (antes Enlaces), una organización de voluntarios compuesta por personas dedicadas, comprometidas e interesadas en hacer que la juventud, las familias y la comunidad latina progrese y sea empoderada. El evento estuvo diseñado para dar un reconocimiento a educadores y estudiantes destacados que han contribuido al éxito y progreso de la juventud latina en el Distrito Escolar Unificado de Newark y el Distrito de la Universidad Comunitaria Ohlone. “Avanzando significa progresar”, señala Vivien Angélica Larsen, presidenta de Avanzando. “Estamos rindiendo un homenaje a estudiantes latinos destacados que han comprendido que el trabajo arduo es necesario y que están dispuestos a hacer un gran esfuerzo para ser exitosos”, agrega.

De acuerdo con Avanzando, más del cuarenta por ciento de los estudiantes del Distrito Escolar Unificado de Newark son latinos y más del cincuenta por ciento de los estudiantes de la escuela secundaria Newark Memorial son latinos. En la escuela alternativa MacGregor, más del 85 por ciento son estudiantes latinos. Los estudiantes de la escuela secundaria Newark Memorial y el centro de educación alternativa MacGregor también fueron reconocidos en el evento organizado por Avanzando.

“El evento fue un éxito tremendo”, señala Terry Roderick-Alderete, miembro de Avanzando. “Llenamos todo el Newark Pavilion Hall con padres de familia, funcionarios municipales y escolares, hubo más de 200 personas”. Señala que entre los educadores premiados estuvo Ricardo Arellano, Profesor de Aplicaciones Computacionales y Tecnología Ocupacional en la Universidad Comunitaria Ohlone. “Él ha ayudado a estudiantes latinos a avanzar en matemáticas y computación y ha contribuido durante mucho tiempo". También el Dr. Ronald Quinta, Decano de Ciencia y Tecnología, de Biociencias en Ohlone, fue reconocido.

Como estudiante de reingreso que ya ha pasado un tiempo en la fuerza laboral, Robert Rosas es un modelo a seguir para cualquiera que haya abandonado su educación. “He regresado porque veo de primera mano lo importante que la educación puede ser; quiero mostrarle a otras personas que nunca es demasiado tarde para ir a la escuela”.

En una carta de agradecimiento dirigida a Guadalupe López, una de los otorgantes de becas, Rosas escribe “Esta beca va a ayudarme muchísimo; soy un estudiante de tiempo completo, cualquier cantidad de dinero que obtengo es para mi mamá y hermano. Estaba pensando que posiblemente no iba a poder asistir a la escuela este verano y otoño, pero este dinero va a ayudarme y a mantenerme en la escuela.
Le prometo que no será un desperdicio”.

La organización Avanzando está desarrollando una red sólida y amplia de socios y miembros dedicados que apoyan la misión. Para mayores informes, envíe un correo electrónico a avanzando.newark@gmail.com.